"소녀상 굳건히 지켜야"…건립 10주년 기념식 성황
"역사 반드시 후대에 교육"
사진 크게보기'평화의 소녀상' 건립 10주년을 맞아 29일 글렌데일 중앙도서관에서 열린 '여성과 전쟁(Women and War)' 특별전시회에서 참석자들이 리본을 커팅하고 있다. 김상진 기자
'배상과 교육을 위한 위안부 행동'(CARE.이하 위안부 행동.대표 김현정)은 지난 29일 글렌데일시 레크리에이션센터(ARC)에서 '평화의 소녀상 건립 10주년 기념식'을 개최했다.
김 대표는 "우리 (위안부) 할머니들의 진실이 묻히면 안 되기 때문에 계속 활동을 하다 보니 여기까지 왔다"며 "10년 동안 많은 일이 있었는데 글렌데일시에서 (소녀상을) 잘 지켜줬고 글렌데일시가 그 굳건함을 유지할 수 있게 하려면 우리 지역사회가 강한 지지를 보여주는 게 정말 중요하다"고 강조했다.
글렌데일 소녀상은 2013년 7월 30일 주한 일본대사관 맞은 편의 소녀상을 그대로 본떠 세워졌다. 해외에서 일본군 위안부 역사를 상징하는 소녀상이 건립된 것은 글렌데일이 처음이었다.
소녀상 건립 이후 일본 측의 철거 압박이 끊임없이 이어지는 등 우여곡절도 많았다. 2014년 백악관이 운영하던 청원사이트에 '소녀상 철거' 청원이 올라와 지지 서명 10만명을 넘겼고 일본계 극우단체 회원들은 글렌데일시를 상대로 소녀상 철거 소송을 제기해 3년간 법정 다툼을 벌였다. 일본 측이 결국 패소해 소녀상이 자리를 지킬 수 있었지만 조금도 방심할 수 없는 상황이라고 김 대표는 전했다.
이날 기념식에는 한인들뿐 아니라 중국계 미국인 중심의 위안부 인권단체 '위안부정의연대(CWJC)' 대표 현지 주민 등 230여 명이 참석해 행사장을 가득 메웠다.
기념식에 참석한 대니얼 브로트만 글렌데일 시장은 "역사는 매우 분명하다"며 "일본군에게 성을 제공하기 위해 여성과 소녀들을 속이거나 납치해 노예로 삼는 조직적인 프로그램이 있었다"고 말했다. 그러면서 "이 역사는 반드시 이야기하고 젊은 세대에게 교육해야 한다"고 강조했다.